你听过137亿光年外的声音吗？
十年前的今天，在贵州平塘大窝凼，一只沉睡的“巨眼”落成。
从2016年落成至今，“中国天眼”累计发现1300多颗脉冲星，核心设备全面实现国产化，相关成果荣获2025年度国家科学技术进步奖一等奖。这只“巨眼”让我国天文学家第一次站在了人类视野的最前沿。
姜鹏是“中国天眼”的总工程师，在贵州平塘的深山里一守就是十几年。他很庆幸参与建设这个传奇工程，“其中的成就感和满足感，不是所有人都有机会体验的。”
十年，“中国天眼”看到了什么？
“中国天眼”全称500米口径球面射电望远镜，英文缩写为FAST，是中国独立自主设计并建造的世界最大单口径射电望远镜。
自2016年以来，FAST累计发现的脉冲星数字远超同期全球所有其他射电望远镜发现脉冲星数量的总和。近几年，科学家每年发现的脉冲星有一半以上都来自“中国天眼”。
脉冲星被誉为“宇宙标准时钟”，每一颗新脉冲星，都为人类丈量宇宙新增观测标尺。姜鹏解释道：“脉冲星会不断地发出脉冲信号，而这种信号非常稳定，找到以后就可以应用于深空探测、星际旅行，可以起到导航作用。”
在纳赫兹引力波探测这一国际竞争激烈的前沿赛道上，FAST成果频出。姜鹏介绍，依托“中国天眼”超高灵敏度，可将脉冲星计时精度提升至原有全球水平的4至40倍，人类有望首次探测到纳赫兹引力波的背景。
当然，这些并不是研究脉冲星的全部。更早一些，科学家获得迄今为止最大的快速射电暴偏振观测样本、在中性氢谱线测量星际磁场取得重大进展……FAST的发现，极大扩大了人类有效探索的宇宙空间范围。
“天文学永远是自然科学的最前沿，对于宇宙起源、生命起源的终极探索，或许人类永远找不到最终答案，但我们永远比过去知道的更多。”姜鹏说。
“中国天眼”关键部件实现“中国造”
脉冲星的信号极其微弱，发现它们需要灵敏的射电望远镜。
FAST的“视网膜”是一张由6670根钢索编制的索网，它需要在球面和抛面间进行变形。馈源舱，也就是宇宙信号接收器，可以配合反射面的变形，在206米的范围内自由移动并准确达到指定位置，误差仅为10毫米。这两项技术为射电天文学打开了一片新天地。
“这是非常难的技术挑战，我甚至都觉得它做不出来。”对于FAST团队而言，FAST的建设就像“摸着石头过河”，所有难题都只能靠建设团队自己解决。
当姜鹏从南仁东先生手里接过“接力棒”，他身上的责任更重了。“之前更多是帮南老师做事，只需要尽我能力就可以了，但是角色转变带来的压力不一样，上面没有人再帮你撑着了，自己要去面临一切问题，只能成功，不能失败。”
十年间，“中国天眼”世界最大、最灵敏的特性，激发了很多特殊的技术需求，中国科学家的回应则是，不断挑战认知和技术极限，潜心优化升级。
“几乎每一个卡脖子的地方都在进行技术攻关，减少依赖进口。”2026年完成馈源舱钢丝绳国产化更换，堪称又一标志性突破。姜鹏表示，在2028年前后，“中国天眼”基本能做到核心技术全方位的自主可控。
经常有人问姜鹏：“对自己的工作是否满意？”他会笑着说：“如果再让我做一次FAST，我做不了更好了。”
“天眼”工程二期有哪些值得期待？
“天文浪漫的背后是极其残酷的竞争，第一个看见是发现，第二个只能做验证。对于我们来讲，要做到世界第一，所有方面都要追求极致，任何一个环节不能马虎。”姜鹏说。
相较浩瀚宇宙，FAST就如同沧海一粟，想看得更远，看得更清，就不能孤军奋战，科学家们正筹划组建一只更大的“眼睛”。
“我们正在积极推进FAST升级工作。”姜鹏介绍，他们正在规划在FAST周边建设64台40米口径的天线，构建世界首个“巨型望远镜为中心、中型望远镜环绕”的混合口径射电干涉阵列，为这只“天眼”配上“超广角镜头”与“高清像素”。升级后，FAST分辨率提升约200倍、灵敏度提升约2倍。
姜鹏用生动比喻展望未来，以往用“粗头铅笔”描绘星空，升级后将用“高清数码相机”捕捉宇宙细节，探索宇宙恒星形成最璀璨阶段的演化奥秘。
目前，FAST二期工程实验阵列已经开始现场施工。一天，姜鹏突然跑去40米口径望远镜的现场，一片尘土飞扬，恍惚间，他好像回到了从前。
17年前，他怀揣着对一个传奇工程所有的期待和设想，一头扎进了贵州大山深处。“刚来这里工作时非常迷茫，我整天拿着棍子找勘探孔，跟工人没什么区别。现在希望还有上次的好运气，让我再次见证一个梦想成真的过程。”
“FAST二期工程可能就是我的终点了，再后面的事情应该是下一代人的事了。”宇宙那么大，“追星人”的故事精彩待续。
策划：储学军 詹勇
统筹：刘洪
执行策划：李晓云 李由
编导：刘袁媛 于子茹
剪辑：刘厦
短视频剪辑：林媚 王伊晨
拍摄：刘庆生 陈杰 刘勤兵
设计：史泽瀚
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